Pitaco: “O Terror de 11 de Setembro”

Neste 11 de setembro onde se completam 40 anos do sanguinário golpe militar chileno, a coluna do advogado Gustavo Cardoso desmistifica outra ideia muito comum: a de que houve um “milagre econômico” no país durante a ditadura.

O Terror de 11 de Setembro

Todo mundo sabe que em 11 de setembro aconteceu o atentado terrorista que explodiu as torres gêmeas do WTC, em Nova York. Menos pessoas se recordam de que outro ato de terrorismo faz aniversário na mesma data: há 40 anos um Golpe de Estado derrubava Salvador Allende da presidência do Chile e levava ao poder uma junta de assassinos chefiada por Augusto Pinochet.

O número de mortos no Chile superou com folga o de Nova York (estimativas variam de 3.200 a 17.000), sem falar dos cerca de 30.000 torturados, das prisões arbitrárias, dos exílios, da censura, do estado de sítio, da corrupção e do aumento da miséria e da desigualdade social.

Nenhuma pessoa sã defende o regime de brutal repressão instalado pelos militares chilenos, mas não são poucas as que ainda exaltam suas façanhas econômicas. A euforia está ligada ao marketing do papa do neoliberalismo Milton Friedman, que despachou seus discípulos, os Chicago Boys, para formular a política econômica da ditadura, e depois repetiu ad nauseam que eles teriam produzido um suposto “Milagre do Chile”.

A persistência deste mito está ligada à auto-sugestão ideológica e a associações ingênuas das reformas monetaristas nos anos 70 com a boa performance da economia chilena nos últimos anos. Não devemos perder de vista o princípio: Se há algo que se pode afirmar sobre os milagres é que eles não existem. Com isso em mente, vamos situar o desempenho econômico do Chile na história e tentar entender o que os neoliberais produziram naquele país.

Para os padrões da América Latina, o Chile teve pouco trabalho escravo e razoável estabilidade política. Com uma população pequena e uma economia voltada para a exportação de minerais, despontou no século XX como o segundo país mais rico da região, atrás apenas da Argentina. Tinha, no entanto, a fragilidade de ser dependente da exploração de cobre, e as principais empresas envolvidas nesta atividade eram multinacionais americanas.

Em 1970 foi eleito um presidente de esquerda, Salvador Allende, com a promessa de completar o lento processo de nacionalização do cobre, o que os EUA consideravam inaceitável. A CIA já havia sabotado as duas primeiras campanhas presidenciais de Allende, e tentou impedir sua posse, sem sucesso.

A ordem direta do presidente Nixon foi de “fazer a economia gritar”. Seguiu-se um ataque coordenado das grandes corporações, com corte de crédito por parte das instituições financeiras, corrida de saques bancários, crise de abastecimento e quedas espetaculares operadas na bolsa de valores. Tudo isso foi, e por muitos ainda é, atribuído à incompetência de Allende.

Mesmo assim, em 1973, ano do Golpe, o país tinha uma das três maiores rendas per capita da América Latina, inferior em 28% à da Argentina e equivalente à da Venezuela, que emergira em meados do século como um grande produtor de petróleo. Dezessete anos depois, quando Pinochet saiu do poder, a renda per capita chilena continuava sendo equivalente à da Venezuela, mas já era 80% menor que a da Argentina.

Pior. Continuando a comparação com seus principais vizinhos, em 1973 a renda per capita do Chile superava em 20% a do Uruguai, em 67% a do México, em 110% a do Brasil e em 260% a da Colômbia. Em 1990, superava a da Colômbia em 48%, e era superada pela do Uruguai em 37%, pela do México em 42% e pela do Brasil em 30%. Em dólares constantes, houve uma queda de US$ 3,600 em 1973 para US$ 3,170 em 1993.

Dos 20 países latinoamericanos, a performance geral da economia chilena foi a 15ª ao longo dos anos Pinochet. Os salários reais foram reduzidos em 40% no mesmo período. Apesar da promessa do general de fazer do Chile “uma nação de proprietários, não de proletários”, o índice de pobreza na população subiu de 20% em 1970 para 40% em 1990. Durante todo o período as taxas de crescimento e de emprego estiveram abaixo da média da AL.

De fato, a política neoliberal colocou o Chile imediatamente em recessão, e só pôde ser mantida por medidas autoritárias. Em termos nominais, a renda per capita despencou de US$ 1,623 em 1973 para US$ 694 dois anos depois! Seguiu-se uma lenta recuperação – em verdade, uma ilusão de recuperação – embalada por juros altos, elevado endividamento externo, e por um câmbio fixo mantido artificialmente em 39 pesos por dólar, às custas de todas as reservas internacionais do país.

A bolha estourou em 1982, quando a dívida externa chegou a US$ 17 bilhões e se tornou a maior do mundo per capita. O aumento fora de 400% nos 10 anos anteriores. Uma crise de enormes proporções tomou a economia do país: o PIB sofreu uma queda de 14,3%, e o desemprego subiu a 23,7%. Foram três anos seguidos de depressão. O filme que vimos no fim dos anos 90 era velho.

A partir de 1985 os ideólogos se resignaram e a política econômica se tonou mais intervencionista, o que possibilitou alguma recuperação, mas não o suficiente, como já explanado, para fazer da ditadura uma fase feliz na economia chilena. Detalhe muitas vezes esquecido, a recuperação foi ajudada pela alta do cobre, que representava um terço das exportações chilenas, e cujo preço internacional mudou de patamar de 86 a 90, ao experimentar uma valorização real de mais de 50%.

Foi só com a saída de Pinochet que entrou em ação o “crecimiento com equidad”, lema de seu sucessor Patricio Aylwin, que colocou em primeiro plano o combate à pobreza. Os governos seguintes continuaram este legado, de modo que o nível de indigência voltaria a 20% em 2000, e chegaria a 5% hoje. A economia do país finalmente tornou-se a mais próspera da região.

Claro que a direita, como em muitos outros lugares, tentou capitalizar os sucessos recentes, dizendo que “as bases” do crescimento de agora teriam sido lançadas por Pinochet. Mas é sintomático que, com a democracia consolidada, ninguém queira os militares de volta ao poder. O interlúdio direitista de Sebastián Piñera (2010-) parece estar chegando ao fim de forma melancólica, pois é amargamente rejeitado pela maioria da população.

Pinochet tornou-se o arquétipo do ditador sul-americano, e os 40 anos do golpe do La Moneda trazem uma lição inequívoca sobre os males do autoritarismo político. Mas precisamos ainda observar com cuidado e recordar as lições que nos dão as experiências do autoritarismo econômico, vulgo “neoliberalismo”.

[N.do.E.: outros artigos sobre a ditadura chilena:

À Sombra do Ditador: http://www.pedromigao.com.br/ourodetolo/2010/08/resenha-literaria-a-sombra-do-ditador/

“A ditadura chilena e as várias faces de Pinochet”: http://www.pedromigao.com.br/ourodetolo/2012/11/historia-outros-assuntos-a-ditadura-chilena-e-as-varias-faces-de-pinochet/

“A negação como sinônimo de alegria”: http://www.pedromigao.com.br/ourodetolo/2013/01/historia-e-outros-assuntos-a-negacao-como-sinonimo-de-alegria/