Paulo da Portela

Em princípio, a contratação do Carnavalesco Paulo Barros pela Portela, oficializada um dia depois do fim da decepcionante passagem do profissional pela Mocidade, não faz muito sentido. Paulo Barros é, sem dúvida, o carnavalesco de maior sucesso depois do período de bons trabalhos de Joãosinho Trinta. Mais que três títulos, Paulo revolucionou o modo de se fazer um desfile de escola de samba, mudou a relação entre público e escola, criou uma identidade própria.

O problema é que essa identidade própria em nada tem a ver com a identidade que a Portela conseguiu em quase 92 anos de história. Visto com maus olhos por boa parte dos sambistas mais fanáticos, ele é, de certa forma, o oposto da Portela. É o Carnaval da coreografia, dos efeitos especiais, das influências norte-americanas, do samba em segundo plano. Da Portela, espera-se justamente o contrário.

E não para por aí. A contratação de Paulo Barros não só causa estranheza porque ele e a Portela não parecem ter sido feitos um para o outro, mas porque também não combina com a nova diretoria da escola. Quando Serginho Procópio e Marcos Falcon assumiram a escola, encontraram uma terra arrasada. Com muito trabalho, estruturaram a Portela, deram a ela a condição de ter uma base que lhe permitisse brigar pelo título sempre. Mas a abrupta evolução portelense não se explica pelo dinheiro ou pela gestão eficiente. Esses fatores foram os responsáveis por despertar no portelense um orgulho do que é a escola e não do que ela foi. E isso tem muito a ver com as corretas escolhas dos enredos que levaram a grandes sambas.

Por essa lógica, não faz o menor sentido contratar um carnavalesco que ficou marcado pelos efeitos especiais tanto quanto pelos enredos-tema que, em geral, eram de dificílima compreensão. Um profissional que é tão conhecido pela ousadia quanto pela confessa e assumida filosofia de que o samba deve servir ao visual e não o contrário. Isso sem falar no pensamento não menos confesso de que sua criatividade não deve jamais ser cerceada, o que definitivamente está longe de ser o perfil de funcionário que a Portela atual admite. Basta ver o quanto Wander Pires foi “domado” em tão pouco tempo. Eu pelo menos não soube de um princípio de problema causado por ele nesses meses todos o que, se não é inédito, é bem raro em sua carreira.

Mas não é difícil, ao menos para mim, imaginar os motivos que levaram a essa contratação. A diretoria, apesar do pouco tempo no comando, mais que provou sua competência e mostrou que sabe muito bem onde pisa. Foram pouquíssimos erros e, por isso, é difícil pensar que não foi uma contratação muito bem planejada. Para início de conversa, me parece claro que Alexandre Louzada não continuaria. Não sei exatamente o motivo, mas me parece ter sido algo alheio à vontade tanto de Louzada quanto da Portela. Pelo que se lê por aí, por uma força maior, talvez um problema de saúde, não tinha mais como ele continuar. E a verdade é que todos os outros principais carnavalescos estão empregados: Renato e Márcia Lage estão muito bem no Salgueiro, Rosa Magalhães parece estar feliz na São Clemente e Max Lopes, ainda que viesse a sair da Vila, já não tem mais o crédito de outros tempos.

Restaria então recorrer a promessas, mas também não seria fácil ou garantido. Tirar Alex de Souza da Ilha não vinha se mostrando simples, Fábio Ricardo ainda alterna bons e maus momentos e nomes como João Vittor Araújo, Edson Pereira e Leandro Vieira ainda não têm experiência no Grupo Especial a ponto de pegarem uma escola como a Portela. Assim, não estranharia, se ouvisse alguns meses atrás, que a diretoria da azul-e-branca estava começando a olhar com carinho para Paulo Barros. Ele não é daqueles que se contratam por impulso. É preciso, em uma escola como a Portela, pensar um pouco até descobrir algumas vantagens.

A primeira chega a ser óbvia: Paulo Barros é, sim, muito competente. Convém a muitos não lembrar e reduzi-lo a um artista totalmente alheio ao que é o Carnaval, mas vale dizer que ele iniciou a carreira muito longe do glamour da Sapucaí. Sua competência despontou desde cedo em escolas como Vizinha Faladeira e Arranco do Engenho de Dentro, que, ainda que desfilassem na Sapucaí, não chamavam a atenção do grande público. Fez muito com pouco e de lá foi para a Paraíso do Tuiuti, onde mais uma vez se mostrou diferenciado com carnavais pra lá de marcantes. Falar sobre sua trajetória na Unidos da Tijuca é chover no molhado. No Borel, Barros provou ir além do que é um grande carnavalesco. Provou que é gênio.

Gênios são complicados. Todos eles. Paulo Barros não é diferente. O gênio é gênio porque acredita em sua genialidade que nem sempre é genial. Isso explica porque, de 2012 para cá, ele tem mais errado que acertado. Particularmente, gostei apenas do Carnaval de 2013. Em 2012, 2014 e, sobretudo, 2015, a prática não foi nem um pouco genial como ele provavelmente acreditou que seria. A princípio isso torna ainda mais esquisita a aposta de Procópio e Falcon em seu trabalho, mas, para mim, faz todo o sentido. Como eu disse, essa administração da Portela tem a claríssima consciência de que ninguém é maior que a agremiação. Assim, todos são “subalternos”, todos tem que “obedecer” ao que é a Portela. Com Paulo Barros, não deve ser diferente.

Na prática, isso significa que a Portela, se tudo funcionar como se espera, terá o bônus sem o ônus. Terá o bônus de contar com uma mente indiscutivelmente genial sem o ônus de não haver nenhum tipo de freio para essa genialidade toda. A Portela tem uma administração um pouco mais próxima da escola do que parecia ter a Mocidade, que ainda está ajeitando a casa e parece ter se empolgado demais antes da hora. Além do mais, o sétimo lugar de Paulo Barros dá munição para que sua condição de funcionário fique mais evidente. Por bem ou por mal, ele certamente estará mais condicionado a obedecer que a reclamar. Terá quem lhe diga que aquilo não é tão fantástico quanto parece. Muitos que torcem o nariz para a chegada de Paulo Barros a Madureira imaginam que ele mandará na escola e, nisso, eu pessoalmente não acredito. Por isso estou bem mais otimista.

Mas e o outro lado? Se é mesmo verdade que Paulo Barros pediu para sair da Mocidade – e parece ser porque ele não se apressou em desmentir a versão da escola -, por que trocaria um lugar onde ainda seria muito prestigiado pela comunidade para encarar uma escola onde terá que se adaptar? Para mim também faz sentido pois esse talvez seja o maior desafio de sua carreira, aquele que pode enfim lhe alçar ao patamar dos maiores em definitivo. A novidade pode ser o gás que faltava em sua carreira. Qualquer prognóstico sobre o seu possível desempenho me parece sem embasamento porque nunca ele encarou uma jornada como essa.

Vizinha Faladeira, Arranco e Tuiuti pertenciam a realidades muito distantes, de modo que as comparações não cabem. Embora a Unidos da Tijuca seja uma escola tradicional, estava, quando contratou Paulo Barros, em busca de uma identidade após tantos anos de altos e baixos, marcados por uma ou outra grande apresentação. Assim, Paulo teve a liberdade de fazer de sua identidade a identidade tijucana. Já a Viradouro tem em seu DNA a ousadia desde os tempos de Joãosinho Trinta. A Mocidade, por sua vez, estava em um momento de euforia completa e absoluta, de modo que aceitaria qualquer coisa para voltar a brigar pelo título. Sem falar que sempre foi uma escola aberta a inovações ainda que seja tradicional.

O que mais se assemelha desse novo trabalho de Paulo é sua curta passagem pela Vila Isabel em 2009, mas ali havia a presença de outro carnavalesco, Alex de Souza, para “equilibrar” as coisas, o que define 2016 como algo totalmente novo. Sabendo de sua competência e da competência de seus empregadores, há muita chance de sucesso. Isso sem falar no prestígio que ele ainda tem com o público e com o júri, o que só tende a ser benéfico para a Águia. Quem sabe não nasce dessa aparente maluquice o fim do jejum? Quem sabe depois de tanto tempo, não nasce, com características tão distintas do primeiro, e, que fique claro, insuperável, um novo Paulo da Portela?